オーストラリア滞在時にほんの短期間だが、ネパールの小児・周産期医療を見る機会があった。たった数週間の滞在なのに、とても大きな経験として残っている。現在、政情不安のため、やや危険な国となってはいるが、とても気に入ったのでいつかまた「帰りたい」と思っている。ちなみにネパールはアジアの中でも乳児死亡率などの健康指標がかなり低い国の一つである。

　私が訪問したときにも共産ゲリラや政府軍の兵士が行き交う中で、緊張はする一方、地方に行けば、牛が道路をとうせんぼする、のんびりした雰囲気もあった。ネパールはインドと違い、ヒンズー教が国教であるため、牛は法律でかなり丁重に守られている。

　文化的には、人種と同様、中国系の文化とインド系の文化の交差点であり、とても豊かな独自の文化が形作られている。曼荼羅の絵を売っているすぐ近くに、シヴァのポスター絵が売られている。映画はボリウッド（ムンバイで作られるヒンズー語系の映画）系が盛んで、タリウッド（チェンナイで作られるタミール語系の映画）系は少ない。ちなみに私は両方好きで、英国でも欠かさず見ている・・・。