新型コロナウイルス感染症（COVID-19）が流行してもうすぐ1年。当初と比べると、PCR検査のハードルがかなり下がってきた印象です。初めに言っておきますが、無症状の人に「商売」として広くPCR検査を行うことには個人的に大反対です。公衆衛生学的にはあまり意味がないからです（この話は議論の余地があって長くなるので、ここでは割愛します）。ただ、例え接触歴がなくても、医師が検査すべきだと判断すればPCR検査は公的保険でカバーされることになっており、「念のために」くらいの目的でも査定されずに保険適用されているのが現状です。

　PCR検査を外注する場合、保険点数は1800点（＝1万8000円）です（微生物学的検査判断料150点は無視します）。これは検査の外注価格とほぼ等しく設定されており、検査をしても医療機関の利益はほとんど残りません。そしてこの外注価格は今もあまり下がっていないはずです。

　一方、医療機関内で検査を行う方法（in house検査）だと、保険点数は1350点とされています。元来、院内でPCR検査を行う場合の検査試薬などのランニングコストは8000円程度でした（そして、後述しますが、この価格はさらに下がっているはずです）。診療報酬が低く設定されているとはいえ、検体数を増やすことでコストを抑えることができ、公費による全額補助が下りれば、in house PCR検査の方がお金を生み出せる構造になっています。

　もちろん、鼻咽頭ぬぐい液を医療者が採取するためにはフェイスガード、サージカルマスク、手袋、ガウンなどの感染防御を行う必要があり、その分の人件費・コストがかかるでしょう。ただ、最近は唾液検体でもPCR検査が可能であることが示され、これだと被検者が検体を自己採取することもできるので、感染対策のコストは下がります。

　要は、公費負担の検査であっても、検査すればするほどもうかる仕組みが生まれつつあります。