我が国の在留外国人数は、現在の形式で統計を取り始めた2012年以降、一貫して増え続けており、しかも近年の伸びが著しい。2017年6月末の在留外国人は247万人に達する（図A）。人口減により今後、日本では労働力不足が深刻化するため、より外国人に頼らざるを得なくなる。在留外国人は今後も増え、その医療ニーズも増加していくことは確実だ。