自律神経のバランスの崩れは高血圧発症に大きな役割を果たしている。呼吸は自律神経の制御を受けるが、意識的にコントロールすることも可能だ。イタリアPavia大学のChacko N. Joseph氏らは、本態性高血圧患者が６回/分というゆっくりした呼吸を２分間行うと、収縮期圧が約９mmHg、拡張期圧が５mmHg下がることを示した。詳細は、Hypertension誌電子版に2005年８月29日に報告された。