2003年春に世界を震撼させた重症急性呼吸器症候群（SARS）ウイルスの感染メカニズムに、アンジオテンシン変換酵素ACE2が重要な役割を果たしていることが明らかになった。オーストリアInstitute of Molecular Biotechnology of the Austrian Academy of Sciences（IMBA）のJosef M Penninger氏らの研究成果で、詳細は、Nature誌2005年７月７日号（筆頭著者Yumiko Imai氏）とNature Medicine誌電子版（2005年７月10日掲載、筆頭著者Keiji Kuba氏）に報告された。