昨年末、友人夫妻に、初めての赤ちゃんが誕生しました。
私くらいの年齢ともなりますと、友人たちのほとんどは、すでに出産・育児も一段落していますので、久しぶりの明るい話題でした。このご夫妻、ご主人は私よりも年上なのですが、奥さまは私よりもずっと若く、結婚3年目の朗報でした。

無事に出産したという知らせを受け、私もすぐお祝いのメールを送りました。
ほどなくご主人から返信がありました。

「ありがとうございます。あいさんも、早く幸せになって下さいね！」

この文面を読んで考えました。まず、ご主人は今、疑いようもなくとても幸せなのでしょう。その一方で、「あいさんも」という部分に、「未婚で子供のいない私は、幸せじゃないってこと？」という“素朴な疑問”が湧いてきます。

言葉のあやというのでしょうか、ご夫妻ともに私の友人なので、悪気がないのは十分承知しているのですが、これを読んだときには思わず苦笑いしてしまいました。30代半ば頃の私であれば、恐らくプリプリ怒り出していたでしょう。