先日、講演のため九州から四国へ向かう新幹線の車内で、『WEDGE』（2008年2月号）という雑誌の記事を読んで驚きました。「膨らむ道路のムダ　小泉内閣の虚構に目を向けよ」というタイトルで、慶応義塾大学総合政策部の加藤秀樹教授が、現在国会で大問題になっている日本の道路予算ついて、鋭く切り込んだ記事です。

　加藤教授は、「道路公団改革は予定どおり失敗した」と断言しています。そのことを明瞭に示したのは、昨年11月に国土交通省が発表した「道路の中期計画（素案）」だといいます。この中で国交省は今後10年間、道路特定財源を使い切り、計画された高速道路すべてに着工すると明記し、ムダを削る気などさらさらないことが明らかになったのです。

　今、国会の争点はガソリン暫定税率を延長するか否か。与党は「日本の道路はまだ整備されていない」の一点張りでガソリン税の延長を叫んでいます。「本当に日本の道路はまだ整備されていないのだろうか？」と思っていた矢先に、加藤教授の記事を目にしたのです。記事中には、主要各国の道路密度比較のグラフが掲載されていました（図1）。このグラフを見る限り、「日本の道路はまだ整備されていない」という主張の信ぴょう性は、かなり疑わしいといわざるを得ません。