母乳育児をしているお母さんと育児談義に花を咲かせていると、必ず話題に上ることがあります。それは、「おっぱいは、いつ、どんなふうに終わらせればいいのか」ということです（おっぱいをやめることは、「卒乳」または「断乳」と呼ばれています）。

　いろいろ聞いていくうちに、母乳育児の締めくくり方は、まさに十人十色ということがわかりました。1歳のお誕生日を迎える前に「保育園に預けるのをきっかけに、泣く泣く断乳した」という方や、「離乳食をもりもり食べ出したら、自然におっぱいを飲まなくなった」という方がいるかと思えば、「大きな声では言えないけど、うちは2人ともまだ飲んでるのよ」と話す、就学直前のご兄妹を持つ親御さんもいました。