臨床留学の参考になる、『アメリカ臨床留学への道』（左、南山堂）、『外科診療にみる医学留学へのパスポート』（右、はる書房）

外科系なら欧州やアジアも
　こうした一般的なルート以外にも、門戸は限られるが、臨床留学への道はある。米国の場合、東京海上日動メディカルサービスが主宰する「アメリカ臨床医学留学プログラム（N Program）」や野口医学研究所の医学交流プログラムなどが代表例。前者は、合格するとマッチングを経ずに提携病院のレジデントとして採用される。後者は、最長6カ月のエクスターン研修の機会を与えるもので、レジデンシー・プログラムの合格は保証されていないが、現地で高い評価を受ければ、合格への近道となる。

　またカナダの場合、日本の専門医資格があれば臨床フェローとして働ける。ただし、競争は激しく、「実際にはUSMLEステップ2合格などの実績がないとポスト獲得は難しい」との声も。

　一方、外科の場合、「見学ではなく研修で行くのであれば、そこでオペをしなければ意味がない」と米田氏は言い切る。特に、国内ではなかなか症例を積めない心臓外科では、海外に活路を求める若手医師は少なくない。最近は、ステント技術の発達などの影響で心臓外科の人気が下がってきているため、米国では執刀できるレジデントのポストの空きが若干増えているという。

　欧州やアジアで武者修行をする外科医もいる。「近年、アジアの大学病院のレベルは非常に上がっていて、症例数も日本と比べると桁違いに多いので、有力な選択肢になり得る」と米田氏は言う。

　気になるのは帰国後の就職先だが、「しっかり腕を磨いてくれば、必ず道は開かれます」と米田氏。ただ、ポストが空くまでの“待ち時間”は覚悟しておいた方がよさそうだ。