「40 歳になったら、人は自分の顔に責任を持たねばならない」。この言葉は、第16 代アメリカ合衆国大統領のエイブラハム・リンカーンが残した言葉である。「顔」は親から与えられるものだが、40 歳を過ぎるころから経験の重みや他人を受容する気持ち、自分に対する確信が顔に現れてくる。そうしてでき上がった自分の顔に責任を持たなければならない。リンカーンは、そう教えている。

　薬剤師も40 歳ともなれば、中堅からベテランの域に達してくる時期である。これをお読みの40 歳過ぎのアナタ。自分の顔に責任が持てているだろうか？　一度、顔を鏡に映し、自問してみるとよい。美人やイケメンといった表面的なことではなく、顔を通して、内面の自分に問いかけるのである。「薬剤師として、自分はどう過ごしてきたのか」を。

　一方で、顔という言葉は、「首相は日本の顔」「社長は会社の顔」など、「ある組織や集団を代表する存在」という意味でも使用される。では、あなたは今、働いている薬局の「顔」と言えるだろうか。

　薬局の顔になるには、長い道のりが必要である。それも険しい道である。日々、技術を磨き、知識を習得しなければいけない。

　ここで大事なことは、自己満足ではなく、他人から認められなければいけないということである。スタッフから尊敬され、ドクターやナースから信頼され、そして、患者さんから愛されて、初めて、その薬局の顔となるのである。そして、一度薬局の顔となったならば、おごることなく、名を汚さぬよう、日々精進し続けなければならない。

　修業は、果てしなく続く。それは、薬剤師道に足を踏み入れた者の宿命である。でも、決してツライ顔などしてはならない。和顔愛語。和やかな表情で優しく話す姿こそが、薬剤師に求められているのだから。

（結城 真吾）